Des Jeux olympiques en février, une Coupe du monde de football en décembre, 2022 s’annonçait chargée de bout en bout. Les grands rendez-vous sportifs de l’année n’ont pas déçu et d’autres moments, inoubliables et inattendus, se sont glissés au menu d’un copieux buffet. Retour sur les événements qui ont marqué l’année.
À la veille du début du premier Grand Chelem de la saison, Novak Djokovic est dans l’avion. Pas d’Open d’Australie pour le Serbe, privé de visa à cause de son rejet de la vaccination. Un mois plus tôt, un test positif au Covid lui avait permis d’obtenir une exemption médicale et un pass pour le Majeur australien.
Pourtant, à son arrivée en Océanie, cette exemption ne satisfait pas le gouvernement australien. « Nole » est transféré dans un centre de rétention pour migrants. La justice australienne lève ensuite l’annulation de son visa avant que le ministre de l’Immigration ne le lui retire définitivement. Djokovic, suspecté d’avoir falsifié son test, est sommé de quitter le territoire.
Roger Federer en préretraite, Novak Djokovic défait en finale de l’US Open par Daniil Medvedev, Rafael Nadal éloigné des terrains depuis cinq mois, un vent de nouveauté souffle sur le tennis en ce mois de janvier 2022.
Un rallye épique de 40 frappes entre Daniil Medvedev et Rafa Nadal en finale de l’Open d’Australie 2022.
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À Melbourne, la voie paraît dégagée pour la « Next Gen » mais Nadal avance, écarte Denis Shapovalov et Matteo Berrettini pour défier Medvedev en finale. Quasiment KO après deux sets perdus, le Taureau de Manacor se rebelle et dégomme le Russe au bout de 5h24 d’effort. Alors âgé de 35 ans, l’Espagnol soulève son 21e Grand Chelem, record qu’il élèvera à 22 à Roland-Garros, en juin.
Quentin Fillon Maillet est sorti de l’ombre de Martin Fourcade. Le biathlète de 30 ans a réussi ce qu’aucun autre athlète français n’avait réalisé depuis 1924 : décrocher cinq médailles aux Jeux. Le Jurassien a fait résonner la Marseillaise deux fois, inspirant ainsi la surprenante Justine Braisaz-Bouchet, en or lors de la mass-start.
Guillaume Cizeron et Gabriella Papadakis n’ont pas eu besoin d’aide tant le couple a dominé le concours de danse sur glace mixte. Champions olympiques, quatre ans après une deuxième place difficile à avaler, les patineurs ont remporté le seul titre qui leur manquait. Le skieur Clément Noël s’est, lui, adjugé le slalom de Jeux olympiques dont la jeune Chinoise Eileen Gu a été l’étoile.
Un triplé bleu-blanc-rouge. Le 19 mars, le XV de France s’offre le Crunch, le Tournoi et le premier Grand Chelem tricolore depuis 2010. Emmenés par Antoine Dupont, téléguidés par Fabien Galthié, les Bleus ont successivement vaincu l’Italie (37-10), l’Irlande (30-24), l’Écosse (36-17), le pays de Galles (13-9) et l’Angleterre (25-13).
🇫🇷🏴 À voir ou à revoir ! Le résumé complet de la victoire des Bleus hier face à l’Angleterre 👇#FRAANG #XVdeFrance #LeTournoiEstBleu pic.twitter.com/ZwN88V3Id9
Les Tricolores ont tout emporté sur leur passage, y compris l’adhésion du public français. Après des années de disettes, cette génération et ce dixième Grand Chelem ont réveillé l’enthousiasme, alors que se profile la Coupe du monde 2023, organisée à la maison.
Un an après son échec contre Toulouse, La Rochelle est menée de quatre points à une minute de l’issue de la finale de Coupe d’Europe face au Leinster. Les rugbymen rochelais poussent jusqu’au bout, jusqu’à cet essai d’Arthur Retière (24-21), qui enflamme l’Orange-Vélodrome de Marseille.
Les Maritimes inaugurent l’étagère européenne de leur armoire à trophées, huit ans après leur retour au sein du Top 14, et prolongent ainsi la mainmise française sur le rugby européen.
L’heure de la sieste n’est jamais venue le 13 juillet dernier. Entre Albertville et le col du Granon, le cyclisme a déballé tout ce qu’il avait à offrir. La stratégie offensive de la Jumbo-Visma et les jambes de Jonas Vingegaard ont détruit la carapace de Tadej Pogacar.
Le Danois a déshabillé le double vainqueur du Tour de son maillot jaune et a dessiné un visage plus humain à la machine slovène. Dix étapes plus tard, Vingegaard triomphe sur les Champs.
En sommeil depuis 33 ans, la Grande boucle féminine s’est réveillée avec la première édition du Tour de France Femmes. Si les rapides Lorena Wiebes et Marianne Vos se sont partagé la lumière lors des six premières étapes, Annemiek Van Vleuten a mis la main sur les projecteurs lors des deux dernières sorties.
Partie en solo, la Néerlandaise a d’abord raflé la tunique jaune à Vos au Markstein. Le lendemain, pas d’arrivée sur la plus belle avenue du monde mais triomphe de la cycliste de la Movistar sur la Planche des Belles Filles. Van Vleuten est sacrée, la concurrence repoussée à près de quatre minutes.
2022, l’année où jamais pour imiter la génération Parker de 2013 ? Lors de cet Euro, tout semblait s’aligner : la Slovénie de Doncic est rentrée chez elle, Evan Fournier et Rudy Gobert sont surmotivés et l’Espagne n’est plus motorisée par les frères Gasol.
Maîtres du money-time, les Bleus sont passés par la case prolongation pour renverser la Turquie et l’Italie. En finale, ils n’auront pas l’occasion de briller dans les instants décisifs. Dès le premier quart-temps, la France est dépassée. La fratrie Hernangomez offre le titre à l’Espagne.
24 ans après Zinedine Zidane, KB9 est élu meilleur joueur de la planète football. « Je suis ravi de cette récompense, c’est pour toi Karim Benzema », lui a lancé le champion du monde 1998, heureux de l’inviter sur scène.
Zizou a glissé le Ballon d’or dans les mains de son successeur et quelques mots à l’oreille de l’attaquant du Real Madrid. Auteur du triplé qui a éliminé le PSG et de 12 autres buts lors du parcours madrilène, Benzema a guidé son club vers sa 14e Ligue des champions, la 5e de son palmarès personnel. La joie, avant de déclarer forfait pour le Mondial et d’annoncer sa retraite internationale.
Les fans étaient préparés à leurs adieux, mais les deux légendes n’ont pas ménagé les cœurs de leurs adorateurs à l’instant de quitter la scène. Roger Federer avait tout ficelé. Absent des courts depuis son élimination en quarts de Wimbledon à l’été 2021, le Suisse a disputé un dernier double avec Rafael Nadal sur le sol noir de la Laver Cup fin septembre.
This is…quite extraordinary: pic.twitter.com/NikeW1NGJT
L’image des pleurs des deux rivaux a vite transformé leur ultime défaite en souvenir anecdotique. Celui du surprenant parcours de Serena Williams à l’US Open était encore tout frais. L’Américaine aux 23 titres en Grand Chelem, trois de plus que « RF », a achevé sa carrière au troisième tour du tournoi, portée par l’ambiance de Flushing Meadows.
74e mondiale au lancement de la saison, Caroline Garcia illustre les difficultés du tennis français. La Lyonnaise a traversé la première partie de la saison sans étincelles. Elle l’a finie en boulet de canon.
Auréolée de trois titres et d’un dernier carré à l’US Open, la joueuse de 29 ans débarque au Masters sans son entraîneur Bertrand Perret, qui a quitté le navire après lui avoir indiqué le bon cap. À Fort Worth, Garcia domine les meilleures tenniswomen du monde et Aryna Sabalenka en finale, s’appropriant « le plus gros titre » de sa carrière et le quatrième siège du classement WTA.
À un mollet près, l’équipe de France prolongeait de quatre années son bail sur le toit du monde. « Dibu » Martinez a miraculeusement stoppé la tentative de dernière minute de Randal Kolo Muani avant de dégoûter les Bleus lors de la séance de tirs au but.
Deux ans après la mort de Diego Maradona, Lionel Messi gratte enfin une Coupe du monde. Malgré 80 minutes calamiteuses en finale et un déficit de maîtrise sur certains matchs, les Bleus ont convaincu des millions de Français. Le visage fermé de Kylian Mbappé, pas adouci par les 50 000 personnes venues célébrer les champions déchus à la Concorde, traduit la détermination de cette génération, qui repartira à la chasse aux trophées lors de l’Euro 2024 allemand.
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