Le Stade Rochelais tient pour l’heure les promesses qu’avait fait naître son recrutement XXL (Hastoy, Thomas, Tanga, Lespiaucq, Paiva, Colombe-Reazel). Après trois journées, le champion d’Europe est la seule équipe encore invaincue de ce Top 14. Au-delà de son aspect strictement comptable, et du large succès décroché face à Perpignan samedi (43-8) ce bilan exprime l’impression de puissance dégagée par les coéquipiers de Grégory Alldritt en ce début de saison. Une dimension dans laquelle seul le Stade Toulousain semblait rivaliser jusqu’à ce qu’il se prenne piteusement les pieds dans le tapis face à des Palois valeureux et opportuniste…
#TOP14 – J3
C'est un sans-faute pour le @staderochelais qui se hisse sur la première place ⛵️Le @StadeToulousain et le @MHR_officiel tentent de suivre la cadence 🏃♂️le top 6 commence à se dessiner ✏️ Voici le classement ⬇️ pic.twitter.com/I4F2YjoBiz
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La première victoire de l'@UBBrugby 👍Le festival du @staderochelais 🥳le @MHR_officiel seul vainqueur à l'extérieur 🚍et le @RCTofficiel qui se fait peur mais assure l'essentiel ✅ Voici les résultats ⬇️ pic.twitter.com/hCVqKmBCyF
A l’autre extrémité du classement, suite au succès de Bordeaux-Bègles sur Castres samedi, Perpignan est la dernière équipe a ne pas avoir remporté de victoire jusqu’à présent. Dans ce contexte, la réception de Toulon, samedi prochain, s’annonce brûlante pour les Catalans.
La belle histoire de la semaine a été relevée d’une scénographie parfaite. Annoncé hors groupe, alors que son retour était pourtant programmé, Mathieu Bastareaud (54 sélections) est sorti le premier du bus pour fendre la foule au pied de Mayol. Il était 20 heures, ce dimanche, à seulement une petite heure du coup d’envoi du match face à Clermont, et il était désormais acquis que l’ancien centre international, désormais reconverti en numéro 8, allait renouer avec le Top 14, au lendemain de son 34e anniversaire, 10 mois après s’être effondré sur cette même pelouse, mais sous le maillot de Lyon, victime d’une double rupture des ligaments des deux genoux.
"Essayer de rester positifs"@BastaOfficiel se confie pour son retour après la victoire du @RCTofficiel 🗣️#RCTASM
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La fracture d’un doigt, contractée samedi, qui avait poussé Pierre Mignoni et Franck Azema à le retirer de la feuille de match communiquée le soir à la Ligue, ne l’a donc pas empêché de jouer.
Quel visage Mathieu Bastareaud a-t-il présenté pour ce come-back soigneusement mis en scène par le RCT trois jours après qu’il ait paraphé son contrat ? Celui de la sobriété durant 48 minutes au cours desquelles il s’est signalé en grattant un ballon, en position de centre, en première période. Mais l’essentiel était sans doute ailleurs.
« Il y avait beaucoup de charge émotionnelle sur ce match. Je reviens de loin. Mais ça s’est super bien passé déjà avec la victoire et personnellement je me suis bien senti, a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre. J’ai de la bouteille donc je savais comment gérer ça. J’ai essayé de me concentrer sur ce qu’il fallait faire. […] Je sais d’où je viens et ce que j’ai fait pour être là ce soir. J’étais sûr de jouer. Je me suis préparé pour et il y avait peu de choses qui pouvaient m’empêcher de jouer, peut-être un ouragan. »
Pierre Mignoni l’a confirmé dans un hommage : « Il devait commencer. Mais on a eu des contraintes administratives et médicales et donc on n’a pris la décision que ce matin. Bravo à lui pour ce retour. Faire ce qu’il a fait aujourd’hui, c’est signe d’un grand monsieur. C’est une grande fierté de le revoir à ce niveau-là. Il va encore monter en puissance à l’image de l’équipe qui n’est pas à 100 %. »
Jack Maddocks n’avait plus évolué au Hameau depuis le 30 octobre 2021. Après 10 mois d’absence imposée par un hématome calcifié à la cuisse et une fracture du pouce, L’ailier international australien (7 sélections) de la Section Paloise n’a pas raté son retour. Auteur de deux essais et d’une interception vitale en deuxième période, il a joué un rôle décisif dans la victoire de son équipe face à Toulouse samedi. Cela une semaine seulement après avoir effectué son retour à la compétition, à Clermont, en signant un essai.
« Jack monte en puissance, a apprécié l’arrière béarnais Clément Laporte. Il était un peu gêné pendant la présaison. La, il revient, il nous fait du bien, il est là quand il faut, il avance quand il faut. C’est ce qu’on demande à un ailier. Il a fait plus que son boulot. »
Richie Arnold écope d'un carton rouge pour ce plaquage haut 🟥#SPST pic.twitter.com/ejxbf6IpZV
Le centre de l’Aviron Bayonnais, ex-international fidjien à 7, a été étincelant sur la pelouse du Stade Français samedi (défaite 26-16). Auteur d’un doublé, il ne lui a manqué que quelques centimètres pour inscrire un troisième essai qui aurait pu renverser le sort de cette rencontre. Petit focus