En l’absence de Mathieu Acebes, suspendu, c’est le centre argentin qui sera capitaine contre Clermont.
La liste des blessés de l’USAP est conséquente. Tristan Tedder, Alivereti Duguivalu, Kélian Galletier, Siua Halanukonuka, Shahn Eru, Joaquín Oviedo, Will Witty, Lucas Velarte… Depuis quelques matches, l’effectif a fondu. Mais le staff catalan doit faire avec : "On va s’adapter, comme on l’a toujours fait jusqu’à maintenant, analyse David Marty, l’entraîneur en chef. Je crois que c’est un peu la période. Il y a beaucoup de blessés dans tous les clubs. Le mois de janvier, avec les terrains gras, les conditions, même si chez nous on a un peu moins de froid qu’ailleurs, il y a toujours plein de paramètres qui rendent cette période propice aux blessures."
C’est d’ailleurs également le cas à Clermont, dont l’effectif est également bien amputé (lire l'encadré). Pour autant, preuve que cette saison l’USAP peut compter sur un groupe plus large que l’année dernière, c’est une équipe compétitive qui va se présenter au stade Marcel-Michelin.
Emmenés par Jerónimo de la Fuente, qui portera le brassard en l’absence de Mathieu Acebes, suspendu, et qui sera soutenu dans le pack par Piula Faasalele, vice-capitaine, les Catalans voient le retour dans le XV de départ d’Arthur Joly au poste de pilier droit, qui n’a plus joué en championnat depuis la victoire contre Bordeaux. En troisième ligne, c’est Lucas Bachelier, de retour de maladie qui va remplacer Oviedo. À la charnière, le staff a décidé de continuer à faire confiance à un Sadek Deghmache plutôt convaincant, avec l’apport du banc qui pourra compter de Tom Ecochard en cours de rencontre.
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Voici le XV de départ pour affronter l’@ASMOfficiel pour la J15 de TOP 14 ! ?ud83dudd34
ud83cudfc9 J15 – @top14rugby
u2694ufe0f ASM CLERMONT ud83cudd9a USAP
ud83dudcc6 Samedi 7 janvier – 17h00
ud83cudfdfufe0f Stade Marcel-Michelin
VISCA USAP ud83dudc9bu2764ufe0f#usapcestvous #Top14 #RugbyXV #Usap #Catalan #perpignan pic.twitter.com/E2tR5XcZSl
Derrière, c’est logiquement Lucas Dubois et Ali Crossdale qui s’occuperont des ailes dépourvues des deux titulaires habituels, pendant que Boris Goutard enfilera de nouveau le numéro 15. Au centre, le staff a misé sur George Tilsley pour accompagner De la Fuente, avec un profil plus vivace que Taumoepeau, qui apportera de la sécurité défensive en sortie de banc.
C’est sans son ailier (ou centre) international que Clermont va accueillir Perpignan ce samedi dans son stade Marcel-Michelin. Damian Penaud (remplacé par Samuel Ezeala), qui se ressent d’une gêne musculaire à un ischio, selon La Montagne, ne sera donc pas sur la feuille de match.
L’ASM, qui compte de nombreux blessés pourra toutefois compter sur quelques retours : Rabah Slimani, qui revient en première ligne, Alexandre Fischer et Killian Tixeront retrouvent eux leur troisième ligne. Derrière, en plus de Samuel Ezeala, Alex Newsome, de retour d’une blessure à l’épaule, remplace Cheikh Tiberghien au poste de numéro 15.
À noter que Bautista Delguy, transféré de Perpignan à Clermont en fin de saison dernière sera titulaire à l’aile. Au match aller (défaite 10-20) il avait marqué un essai à Aimé-Giral contre son ancien club.
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Sadek deghmache "plutôt convainquant" Heu..! quand ça ? ,
En tout cas pas à Montpellier et encore moins contre La Rochelle… il a tout loupé
Arrivé hier soir à Clermont pour assister à la rencontre, j'espère et je crois à un sursaut d'orgueil des Catalans pour faire douter les Clermontois qui ne sont pas au mieux. Les 2 "bêtes" sont blessées, tout peut arriver, dans un sens comme dans l'autre, alors pourquoi ne pas y croire ? Allez les sang et or !!
Je croise les doigts pour Vous, Amis Joueurs ! VISCA USAP ✌️🤞🤞🤞🤞