28 janv. 2023
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À la Ligue corse de rugby, le projet est sur les tablettes depuis un certain temps, mais la création récente d’une équipe senior de Seven, discipline olympique, a permis de franchir véritablement un cap.
Ils sont une vingtaine, autour du manager Fabrice Orsini, de tous les clubs de Corse à se réunir à Corte une fois par mois, afin de tisser des liens, favoriser les automatismes, et permettre à rendre le groupe plus compétitif. « Ce sont des joueurs issus pour la plupart du rugby à XV, explique Philippe Couchaux, ancien dirigeant au Stade Français et aujourd’hui responsable du développement du Seven en Corse. Il faut reconnaître que tous les clubs jouent le jeu, mais aussi les licenciés qui ont été très emballés par le projet. »
Jouer à sept requiert une adaptation particulière, et demande de la technique, de la dextérité et de la rapidité, sur une surface identique au XV. Pas de championnat, seulement des tournois. « Ce sont des mi-temps de 7 minutes. En un week-end, les équipes enchaînent les matches toutes les 45 minutes. Les joueurs vivent en deux jours ce que peut vivre une équipe à XV en une saison, ils doivent bien gérer le temps de récup, que ce soit physique mais aussi mental, détaille David Theillet, entraîneur de la catégorie Crabos (U18) au MHR. C’est une approche différente du rugby à XV. On peut considérer le Seven comme un véritable sport extrême. »
Au mois de juin dernier, sous l’impulsion de toute l’équipe de la Ligue et des dirigeants montpelliérains, la Squadra Corsa Sette Rugby a donc vu le jour lors d’un tournoi caritatif à Versailles. « La crainte était de savoir comment allaient se comporter les garçons, s’ils allaient être compétitifs, confrontés directement à des clubs comme Bordeaux Bègles, par exemple. Nous n’avons pas été ridicules, et pour une équipe toute jeune, beaucoup de gens de l’extérieur ont été surpris par notre potentiel. Ce format permet d’aligner une équipe dans les plus grands tournois européens et d’être exposé au plus haut niveau. Cela ouvre bien évidemment des opportunités à nos joueurs pour gravir très rapidement les échelons, comparé au rugby à XV, où il faut passer par toutes les divisions avant d’atteindre le monde pro. Ils l’ont vite compris, et c’est pour cela que ce modèle rencontre du succès, » insiste Philippe Couchaux.
Dans sa politique de développer l’ovalie sur l’île, la Ligue a donc misé sur ce format à sept, mais l’idée a germé auprès des dirigeants du Montpellier Hérault Rugby, qui interviennent régulièrement en Corse et apportent leurs précieux conseils. Un partenariat bénéfique, à l’origine d’une amitié entre le président de la Ligue Jean-Simon Savelli et le président du club héraultais, Mohed Altrad, qui dure maintenant depuis des années. « On dépasse le cadre simple du monde sportif. Eux n’ont rien à gagner, avoue le responsable du développement. Les valeurs du rugby, c’est ça, c’est un partage. Ils se sont vite aperçus qu’il y avait de grandes capacités à vite évoluer. Ils nous apportent leur expérience et le développement du Seven participe à faire grandir le rugby corse dans sa totalité. »
La délégation montpelliéraine est très impliquée à l’idée de faire progresser la discipline sur l’île. Joan Caudullo, le directeur du centre de formation du MHR, David Theillet, l’entraîneur des Crabos, Jeremy Nugeyre, préparateur physique, Frédéric Pomarel, le sélectionneur de l’équipe de France à 7, et Gaelle Mignot, sélectionneur de l’équipe de France féminine. Rien que ça ! « Ils nous guident dans notre management, nous indiquent grâce à leurs précieuses connaissances toutes les ficelles pour que l’on puisse réussir. »
La formation des jeunes rugbymen et la volonté de développer la discipline dans son ensemble font partie des grandes étapes essentielles qui permettront dans les années à venir de faire de la Corse une véritable terre de rugby.
Fin février, la Squadra Corsa fera le déplacement dans l’Hérault, où elle sera accueillie par le MHR, pour une préparation en vue du tournoi Winter Seven qui se déroulera juste après. Les insulaires vont pouvoir alors une nouvelle fois se jauger en compétition et évaluer leurs progrès.
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Soulignons là une excellente initiative pour un sport noble qui mérite de se développer sur notre Ile … Reflet de beaucoup de nos valeurs
En espérant que cela suscite des belles vocations pour notre jeunesse.
BRAVO !!!
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