Merci à toutes et à tous de nous avoir accompagné pour ce quart de finale épique qui aura vu l'Argentine se défaire des griffes des Pays-Bas et se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde 2022.
Par quel bout prendre un match pareil ? Par quel bout tiré le fil d'un quart de finale aussi dense que nerveux, aux multiples rebondissements ? Par le début et l'ouverture du score de Molina sur une passe sublime de Messi ? Par la fin et le tir au but victorieux de Lautaro Martinez ? Ou alors par l'égalisation irrationnelle de Weghorst à la dernière minute du temps additionnel sur une combinaison inattendue et géniale ? A moins qu'il ne faille tirer la couverture à un autre Martinez, Emiliano dont les deux arrêts inspirés sur Van Dijk et Berghuis auront forcé le destin et permis la conclusion de Lautaro. Le destin avait voulu que ce soit lui le héros, lui l'attaquant en totale perte de confiance qui s'était vu refusé deux buts pour hors-jeu face à l'Arabie Saoudite. Lui plutôt que le jeune Enzo Fernandez qui manqua la première balle de match en croisant trop son tir au but, quelques minutes après avoir failli libérer les siens au bout du temps additionnel sur une frappe limpide venue se fracasser sur l'extérieur du poteau gauche de Noppert. Ce n'était tout simplement pas son moment mais qu'importe ce moment appartenait à toute un peuple, à une équipe qui par excès de confiance et peur avait dilapidé son avance de deux buts, avant de trouver les ressources mentales pour se relever et sortir du piège batave.
Avant de basculer dans l'irrationnel et prendre une dimension nouvelle, ce quart de finale avait été une rude bataille tactique entre deux équipes ne prenant aucun risque, surtout les Néerlandais. Il fallut une illumination pour que la situation se débloque et comme toujours, elle est venue de Lionel Messi. Déjà détonateur en huitièmes de finale contre l'Australie, où il avait forcé le verrou lui-même, cette fois, le natif de Rosario déchirait la défense adverse d'une passe somptueuse éliminant trois joueurs pour arriver dans la course de Molina. Le latéral argentin, qui aura livré une prestation époustouflante dans son couloir droit où il a multiplié les courses à l'infini, se chargeait de battre Noppert de près. Après 35 minutes, l'Argentine venait de prendre l'avantage et ce n'était que justice tant elle se montrait la plus agressive et la mieux organisée. Son mérite fut alors de ne pas s'arrêter là et de continuer à pousser jusqu'à ce qu'Acuna, lui aussi remarquable dans son couloir gauche malgré un carton jaune qui le privera de la demi-finale, obtienne un penalty après un crochet dévastateur, obligeant Dumfries a laissé traîner son pied. En capitaine et guide, Messi se chargeait d'exécuter la sentence avec sang-froid. Il restait alors une vingtaine de minutes et on voyait mal comment les Pays-Bas, un seul tir (non-cadré) au compteur, allaient pouvoir revenir.
Pourtant, tout s'inversa. Mus par la peur de l'élimination, les Néerlandais changèrent de tactique. Van Gaal opéra des changements offensifs et mit de la taille et du nombre devant avec les entrées de Weghorst et Luuk De Jong. A la pause, il avait déjà ajouté Berghuis pour apporter du liant et de la qualité technique. Dans le même temps, Scaloni se recroquevillait, sortait Acuna et Romero. Deux erreurs. La sortie du premier déverrouilla le côté gauche, quand celle du second enleva le meilleur joueur dans le domaine aérien de l'Albiceleste. Comme un symbole, Berghuis centra depuis l'aile droite, sur le flanc gauche argentin, et trouva le géant Weghorst dans la surface qui d'une tête décroisée réduisait l'écart. Du tableau noir. Revigorés, les Néerlandais intensifiaient leur pression dans une fin de match plus tendue que jamais. Les esprits s'échauffaient à mesure que les minutes s'égrainaient et les Argentins multipliaient les fautes bêtes à l'image d'Otamendi et Paredes. Les cartons pleuvaient (16 en tout, 8 de chaque côté). Sur un énième long ballon, Pezzella bousculait Weghorst à l'entrée de la surface. On jouait depuis 10 minutes dans le temps additionnel et alors que tout le monde attendait une frappe directe, Berghuis trompait la défense argentine en donnant à son attaquant au ras du mur. Ce dernier résistait à Lisandro Martinez et glissait son tir du gauche dans le but. Une déferlante orange le submergea et entraîna ce quart de finale dans une prolongation incertaine.
L'Argentine était sonnée, hébétée par ce scénario qui d'un coup lui échappait au dernier moment. Il lui fallut un bon quart d'heure pour se remettre à l'endroit, et le tort des Bataves fut certainement de ne pas chercher à en profiter. Peut-être se sentaient-ils protéger ? Plus forts que les Sud-américains dans l'exercice si particulier des tirs au but avec leur portier dépassant les deux mètres. Messi, sur la jante, et ses partenaires firent tout pour les éviter. Scaloni lançant même Di Maria dans la bataille. Ni Lautaro Martinez de loin, ni Enzo Fernandez donc n'eurent la réussite pour faire la décision. Qu'importe, le destin avait choisi de récompenser la nation aux deux étoiles, de récompenser une certaine idée du football, au plus grand plaisir des 40 000 fans tout de bleu et de blanc vêtu qui n'eurent de cesse de soutenir les leurs malgré la tension grandissante. Comme en 2014, l'Argentine rallie les demi-finales et entretient le rêve d'une troisième étoile qui couronnerait la carrière de Messi, son prodige de 35 ans.
En venant à bout des coriaces Pays-Bas, l'Argentine s'est autorisée à affronter la Croatie en demi-finale de la Coupe du monde 2022. Les Croates ont, eux aussi, dû en passer par les tirs au but pour écarter le Brésil (1-1, 4-2 t.a.b.) et éviter le choc tant espéré entre les deux géants sud-américains. Ce sera la troisième fois que l'Albiceleste et les Vatreni se croiseront en Coupe du monde après 1998 et 2018, la première fois dans un match couperet.
En 6 quarts de finale de Coupe du monde, les Pays-Bas n'avaient échoué qu'une seule fois en 1994 face au Brésil de Bebeto. Cette fois, c'est l'autre grande nation sud-américaine l'Argentine qui lui barre le chemin des demi-finales.
"On ne pensait pas arriver jusqu'aux tirs au but. Nous avons souffert mais nous y sommes parvenus et c'est exceptionnel. Nous avons montré match après match que nous savions jouer avec la même intensité, l'envie de se battre et nous méritons notre place parmi les quatre meilleures équipes", a réagi Lionel Messi, ravi et soulagé de la qualification de l'Argentine pour les demi-finales mais déjà focalisé sur le prochain défi, la Croatie.
Buteur et passeur décisif, impliqué sur 15 buts de l'Argentine sur les 10 derniers matchs, Lionel Messi a encore une fois été l'un des artisans de la qualification de sa sélection en demi-finale de la Coupe du monde. Il s'agit de la deuxième pour le prodige argentin après celle de 2014 au Brésil. A 35 ans, son rêve de remporter la seule compétition manquant à son palmarès reste vivace.
Au bout d'un quart de finale étourdissant de tension, l'Argentine terrasse les Pays-Bas (2-2, 4-3 t.a.b.) et se qualifie pour les demi-finales de la Coupe du monde 2022. Après avoir mené 2-0 et s'être fait reprendre à la dernière seconde du temps additionnel, touché le poteau en prolongation, l'Albiceleste a su trouver les ressources pour s'imposer aux tirs au but. Emilano Martinez a été le grand homme de cette séance en allant chercher les deux premiers tirs néerlandais. Les Oranjes, malgré leur réaction d'orgueil, échouent une fois de plus contre Messi et consort, comme en 2014.
Argentina are through to the Semi-finals!@adidasfootball | #FIFAWorldCup
Lautaro Martinez envoie l'Argentine en demi-finale de la Coupe du monde 2022. L'attaquant de l'Inter Milan croise sa tentative à mi-hauteur. Noppert plonge de l'autre côté. C'est terminé (3-4).
Luuk De Jong fait preuve de sang froid et égalise après avoir croisé sa tentative au dernier moment et pris à contrepied Emiliano Martinez (3-3). Sursis pour les Pays-Bas avant le dernier tireur argentin.
Malheureux à la fin de la prolongation, Enzo Fernandez croise trop son tir qui passe à côté. La première balle de match de l'Argentine vient de s'envoler (2-3).
C'est au fond pour Wouter Weghorst. L'attaquant, buteur à la dernière seconde du temps réglementaire, croise à ras de terre. Emiliano Martinez était parti de l'autre côté (2-3).
Gonzalo Montiel ouvre son pied droit et prend à contrepied Noppert (1-3).
Premier penalty réussi pour les Pays-Bas grâce à ce tir enroulé et puissant de Koopmeiners qui a laissé Emiliano Martinez sans réaction (1-2).
Leandro Paredes fait le break avec un penalty plein de sang froid. Son tir croisé du droit vient se loger dans le petit filet avec une force qui n'a laissé aucune chance à Noppert (0-2).
Après Van Dijk, c'est au tour de Berghuis de voir Emiliano Martinez repousser son penalty. Le portier argentin prend à nouveau la bonne décision en anticipant côté croisé. L'Argentine reste à 1-0.
Martinez réalise un arrêt (ENCORE) magnifique sur la frappe de Berghuis.
???????? Pays-Bas 2 – 2 Argentine ???????? #NEDARG
Le match à suivre en direct sur TF1 et @MYTF1 commenté par @BixeLizarazu et @gregmargotton : https://t.co/0kxE7LuyAo pic.twitter.com/kawnY50iFv
Lionel Messi assure de son côté et prend à contrepied Noppert. L'Argentine prend l'avantage (0-1).
Terrible raté pour Virgil Van Dijk. Le capitaine néerlandais choisit de croiser sa frappe mais Emiliano Martinez anticipe et jaillit du bon côté pour détourner la tentative adverse (0-0).
La séance de penaltys se lance entre les Pays-Bas et l’Argentine, qui terminent ce match sans se départager à l’issue des débats (2-2). A qui ira la qualification après ce match haletant ? Verdict dans quelques instants désormais.
Argentins et Néerlandais n'auront pas réussi à se départager dans cette prolongation irrespirable où les hommes de Scaloni ont néanmoins le plus poussé et frapper le poteau à la dernière minute. Le sort de ce quart de finale de la Coupe du monde 2022 se décidera aux tirs au but.
Suite à un corner tiré depuis le coin droit, Enzo Fernandez est servi en position reculée. Le milieu argentin prend sa chance mais sa frappe flottante vient percuter le poteau gauche de Noppert. L'Argentine est passée tout près d'un dénouement heureux. Place aux tirs au but.
Dans l'axe, à 23 mètres, Lautaro Martinez réalise une belle feinte de corps et se retourne pour frapper du gauche. Son tir est précis mais Noppert se détend sur sa droite pour repousser.
Les Argentins exploitent mal leur situation et permettent aux Néerlandais de partir en contre. Au bout de l'action, Weghorst rate son centre qui finit dans les gants d'Emiliano Martinez.
Sur un corner venu de la gauche, Pezzella coupe la trajectoire devant le premier poteau mais sa tête décroisée passe au-dessus.
Suite à un corner mal repoussé, Enzo Fernandez hérite du ballon à 20 mètres et déclenche une frappe. Weghorst dévie et donne une trajectoire arrondie au ballon qui vient mourir juste derrière la transversale de Noppert.
Dans a surface à droite, Enzo Fernandez passe entre deux défenseurs et déborde. Son centre est bon, fort au premier poteau et trouve Lautaro Martinez. L'attaquant de l'Inter Milan reprend de volée sans se poser de question mais son tir qui prend le chemin du but heurte Van Dijk sur a trajectoire. Enorme occasion argentine.
Pays-Bas 2 : 2 Molina, Nahuel 35’ – Argentine Messi, Lionel 73’ – Argentine Weghorst, Wouter 83’ – Pays-Bas Weghorst, Wouter 90’ – Pays-Bas Penalties : 3 – 4 Argentine Sommaire Score Match en direct …
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