Après un titre de champions de France de Fédérale 2 avec Agde, les joueurs du ROA Amoros et Droitecour ont remis ça, aux Bermudes, en remportant la World Rugby Classic.
L’été a été beau, chaud et festif pour le RO Agde et ses joueurs. Champions de France de Fédérale 2, le 26 juin dernier après une victoire face à L’Isle-Jourdain (15-3), les Héraultais ont été sacrés avec un effectif plein d’expérience, qui se connaît parfaitement. Parmi ces joueurs, Mathieu Amoros et Renaud Droitecour, presque quadragénaires et qui ont tenu un rôle important dans ce sacre.
Ces derniers, pas rassasiés, se sont lancés dans une aventure parallèle avec l’équipe de France Classic, et disputent la World Rugby Classic.
France Classic, c’est quoi ? "C’est une sélection d’anciens pros ou joueurs de haut niveau amateurs (Fédérale 1) de plus de 33 ans, explique Renaud Droitecour. Chaque année, se joue une sorte de Coupe du monde aux Bermudes."
Au milieu de Fabien Alexandre (ex-Grenoble), Cédric Garcia (ex-Bayonne et Montauban), Arnaud Mignardi (ex-Brive) ou encore Rida Jaouher (ex-Montauban et Grenoble), les deux Agathois ont trouvé leur place.
"On a des petites carrières par rapport à eux", lance humblement Mathieu Amoros.
Membre de cette équipe depuis une rencontre face aux Fidji en 2017, "ils jouaient à Sérignan et avaient besoin de deux joueurs", précise Droitecour. Entraînée par les anciens pros Damien Chouly et Jean-Philippe Grandclaude, la sélection d’une trentaine de joueurs s’est dirigée début octobre vers les plages de sable fin et les eaux turquoise des Bermudes.
"Nous sommes restés là-bas une dizaine de jours, explique Mathieu Amoros, avec un match tous les deux jours."
Avec cet enchaînement, l’important est surtout de bien récupérer, surtout à des âges aussi… avancés.
Pour la première rencontre, la France, championne World Classic en titre, s’est facilement défaite de l’Italie (28-6), "le match le plus facile de la semaine", pointe Amoros. Deux jours plus tard, face aux Lions Britanniques d’un certain Delon Armitage (ex-Toulon), la donne était nettement plus complexe. C’est un essai de l’arrière du ROA qui a débloqué la situation en fin de rencontre pour un succès (10-5). Un essai dédicacé à son "pote" Benjamin Fourquier, centre du ROA, décédé un jour auparavant. "J’ai voulu dédier mon essai à "Bibou"", détaille Amoros, récemment élu "Meilleur joueur de Fédérale 2021/2022" par Midi Libre et le CD 34. "On a appris le décès de Benjamin le lundi, c’était brutal et particulier de le vivre aussi loin de chez nous, raconte Renaud Droitecour. On a voulu remporter la compétition pour lui."
En finale, face aux redoutables Argentins, favoris chaque année, les Français allaient avoir fort à faire. Une adversité reconnue avec de nombreux internationaux étrangers, dans un tournoi qui n’a rien d’un tournoi "loisir". "Le niveau était très relevé", constate Amoros. "Ça va moins vite qu’en Fédérale 1 ou Pro D2, mais ça tape fort", ajoute le deuxième ligne.
Après un chassé-croisé, dans ce qui a été, de la bouche de l’arrière du ROA, "notre meilleur match de la semaine", c’est finalement sur une ultime pénalité que s’est décidé le titre. "Mathieu n’a pas tremblé pour nous offrir le trophée (21-20), se félicite son coéquipier Renaud. Mais je ne suis pas surpris, il était dans sa lancée de grandes phases finales de Fédérale 2."
À 38 ans, les deux compères savent très bien que les deux titres acquis en 2022, seront certainement "les derniers", quoi que… Agde a parfaitement entamé sa saison en Fédérale 1 avec cinq succès, dont quatre bonifiés, en autant de rencontres, alors tout reste possible.
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