“Sa taille et sa vitesse en font l’un des meilleurs joueurs du jeu.”
L’Angleterre a un nouvel ailier superstar, décrit comme “un incroyable monstre” par le capitaine de la soirée, George Williams.
Dom Young a réalisé des débuts internationaux dignes d’un homme du match en détruisant les Fidji à Salford, alors que l’équipe de Shaun Wane a battu un adversaire dépourvu 50-0 lors de son seul match de préparation à la Coupe du monde, marquant neuf essais par neuf buteurs différents.
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Le jeune homme d’1m80 était au cœur de l’action, avec une finition en vol et un break dévastateur pour envoyer Williams pour un autre. Deux autres tentatives acrobatiques du jeune homme de 21 ans ont été écartées alors qu’il émergeait sur la scène internationale avec un effet dévastateur dans un partenariat prometteur avec le centre de Salford Kallum Watkins.
“J’ai adoré être sur le terrain”, a déclaré Young à Lesport24. “Cela faisait longtemps que je n’avais pas été devant les supporters anglais et ma famille aussi.
“Moi et Kallum avions un peu d’espace sur le côté droit et nous avons réussi à en profiter. Jouer à l’extérieur d’un joueur de classe comme lui ne peut que me rendre meilleur, j’adore jouer à l’extérieur de lui et j’espère que nous pourrons nous appuyer sur cela lorsque la Coupe du monde commencera la semaine prochaine.”
Young est né à Huddersfield mais n’a joué que deux fois pour les Giants avant d’être recruté par les Newcastle Knights de la NRL. Il a marqué 14 essais en 20 apparitions cette saison dans la plus forte compétition nationale de rugby. Cette forme a fait que sa participation proposée à la Jamaïque, petit pays de la Coupe du monde, s’est transformée en une convocation en Angleterre. L’appel de l’Angleterre est arrivé si tard que la Jamaïque avait déjà commandé et attribué son équipement à Young.
“Nous savions que les Fidji étaient grands et qu’ils allaient attaquer, mais nous avons fait du bon travail et nous avons été très précis”, a-t-il ajouté, à propos d’un adversaire choisi par Wane pour reproduire au mieux le premier adversaire de l’Angleterre en Coupe du monde, les Samoa, le week-end prochain.
“Shaun nous a simplement dit qu’il voulait voir ce que cela signifiait lorsque les garçons enfilaient le maillot. L’agressivité et le désir et ce que cela signifie.
“Nous n’avons pas eu beaucoup de temps ensemble et c’est sur cela que vous construisez votre jeu quand il s’agit de nouvelles combinaisons. C’est ce qu’il voulait voir et c’est ce qu’il a vu.
“Je pense qu’il sera satisfait et nous étions certainement satisfaits de ce résultat. Je suis très excité à l’idée d’affronter les Samoa. Ouvrir une Coupe du Monde devant notre public à Newcastle est tout simplement excitant, alors je suis impatient d’y aller.”
Tom Burgess, autre star de la NRL, a réalisé une performance puissante dans le pack et l’Angleterre a écrasé les Fidji, qui ont enregistré une demi-douzaine de blessures avant l’ouverture du tournoi samedi prochain contre les champions en titre australiens.
“Waney sera heureux de les empêcher de jouer”, a déclaré la star de South Sydney.
“Nous avons dû défendre et mettre l’épaule à la roue et c’est une bonne chose que nous les ayons tenus en échec.
“J’ai beaucoup vu Dom Young cette année et il a fait une très bonne saison en NRL. Sa taille et sa vitesse en font l’un des meilleurs joueurs du jeu. Il est jeune et lorsque nous avons joué contre eux cette année, il a poursuivi plusieurs d’entre nous. C’est un très bon espoir et c’est bien de le voir sous le maillot anglais.”
L’entraîneur en chef Wane dit qu’il a déjà en tête le 13 de départ pour le match contre les Samoa à St James’ Park, mais à première vue, il a des décisions difficiles à prendre.
Young est déjà une menace, et il est certain de garder sa place sur une aile. De l’autre côté, le vétéran Ryan Hall a renforcé sa position de meilleur buteur du pays avec un nouveau touchdown contre les Fidji. La soirée aura donc été difficile pour Tommy Makinson, l’ailier de St Helens, qui aurait été le premier ailier sur la feuille de match il y a un mois.
“Je pense que nous avons fait de très bonnes choses et que notre attaque était bien détaillée”, a déclaré Wane.
“Dom Young et Kallum Watkins avaient l’air de jouer ensemble depuis des années. Ils ont été exceptionnels.”
Wane devra également prendre des décisions dans la moitié du terrain.Le demi de mêlée Marc Sneyd a encore impressionné par son jeu de jambes, mais le capitaine Sam Tomkins est certain de revenir au poste d’arrière latéral. Cela permettrait à Jack Welsby, le jeune joueur de l’année, d’occuper le poste de demi, la position de Sneyd étant la plus menacée.
Au poste de talonneur, un autre débutant excellait, Andy Ackers récompensant Wane de sa confiance par une performance typique. En première ligne, le vétéran Chris Hill était titularisé aux côtés de Mike Cooper, tandis que Mikolaj Oledzki était laissé au repos. Sans nouvelles blessures, Wane dispose d’une multitude d’options pour donner à l’Angleterre le départ parfait dont elle a besoin pour le tournoi.
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