Renouer avec la victoire. C’était le seul objectif du RC Vannes pour ce troisième match de l’année 2023 contre Nevers, après les deux défaites inaugurales chez la lanterne rouge Massy et contre Agen. Les Bretons ont mal lancé leur année et se doivent de réagir pour rester dans le haut du classement et ne pas douter.
C’est mal parti, pour le coup, vendredi soir, à La Rabine. Après avoir inscrit les premiers points sur une pénalité de 50 mètres, l’ouvreur vannetais Maxime Lafage, moins fiable au pied depuis quelques matchs, se faisait contrer dans son camp, permettant à Nevers de reprendre rapidement l’avantage (3-5, 7’). Son jeune partenaire en charnière William Percillier passait un sale quart d’heure et les Bretons peinaient à sortir lancés de leurs 22 mètres, pénalisés par des passes ratées et des connexions instables. Ils s’en remettaient aux pénaltouches de Lafage et à la qualité de leur conquête pour s’approcher enfin de l’en-but adverse. Et c’est l’incontournable capitaine Francisco Gorrissen qui transperçait la défense sur une sortie de balle rapide pour inscrire le premier essai vannetais transformé (10-5, 25’). Mais Nevers recollait immédiatement (10-8, 27’), avant la fin d’une première mi-temps en cruel manque de rythme.
La deuxième ne commençait pas mieux pour les locaux, qui encaissaient un essai transformé d’entrée sur un ballon arraché dans un regroupement par les Bourguignons (10-15, 42’). Et c’est encore un Vannes à réaction qui repassait devant grâce à un essai en force de Léon Boulier, transformé en coin par Lafage (17-15, 46’). Nevers répondait du tac au tac sur pénalité (17-18, 49’) entre les premiers changements.
La défense des Bleu et Blanc montait haut sur la relance adverse et le jeune ailier Théo Bastardie percutait violemment tête contre tête un avant bourguignon, laissant ses coéquipiers en infériorité numérique jusqu’à la fin du match (carton rouge, 50’). Nevers profitait de la désorganisation vannetaise pour gratter encore trois points (17-21, 59’). Les Bretons resserraient enfin les rangs pour pousser dans ses retranchements la défense Bourguignonne, à son tour sanctionnée.
L’entrant Dan Hollinshead adressait une magnifique transversale au pied à Nathanaël Hulleu, qui filait à l’essai, isolé sur son aile.
Mais l’ouvreur néo-zélandais manquait sa transformation (22-21, 65’). La partie s’enflammait et le public à son tour, dans un match décidément peu maîtrisé de part et d’autre. Et le ballon retombait encore du mauvais côté pour les Vannetais, punis dans les derniers instants par la pénalité de Nevers (22-24, 83’).
La fiche technique
RC Vannes – Nevers : 22 – 24 (10-8)
Arbitre : M. Urruzmendi (Nouvelle Aquitaine).
Spectateurs : 7 839.
Les points
RC VANNES : 3 essais Gorrissen (24’), Boulier (45’), Hull (65’) ; 1 pénalité (3’) ; 2 transformations (24’, 45’) Lafage.
USO NEVERS : 2 essais Reynolds (7’), Erasmus (41’) ; 1 pénalité (26’) , 1 transformations (41’) et 3 pénalités Barbier (47’, 58’, 80’+2).
Les équipes
RC VANNES : 15. Camou (Holder 48’) ; 14. Hull, 13. Freitas, 12 . Valleau, 11. Bastardie ; 10 Lafage (Hollinshead 59’), 9. Percillier (Gouaux 52’) ; 7 Gorrissden (cap), 6. Chateau (J. Edwards 50’), 8. Boulier Bazin (59’); 5. Johnson, 4. Marks (Boulier 72’) ; 3. Kite (Tafili 47’), 2. Léafa (Béziat 52’), 1. Berguet (Bessonarty 62’).
Carton rouge Bastardie (49’).
USO NEVERS : 15. Jaminet ; 14. Ambadiang, 13. Loaloa, 12. Paris, 11. Erasmus ; 10 Reynolds, 9. Manevy ; 7. Adendorff, 6. Plataret, 8. Colin-Fraser (cap) ; 5. Chachanidze, 4. Van Der Merwe ; 3. Kaikatsishvili ; 2. Elia, 1. Tufele.
Carton jaune : Plataret (64’).
Entrés en jeu en cours de match : 16. Hamel, 17. Mataradze, 18. Kazubek, 19. Polutele, 20. Barbier, 21. Menoret, 22. Derrieux, 23. Falatea.
« C’est un match où on donne beaucoup collectivement pour revenir après le carton rouge. Mais on offre encore un essai à zéro passe, cette fois en début de match. On était trop fébriles dans les sorties de camp. Après, il y a le money-time… On ne doit pas jouer les avantages, jusqu’au dernier. C’est un sport qui demande beaucoup de courage, mais aussi de l’intelligence. Notre jeu ne répond pas à la défense proposée par l’adversaire. On est dans un gros temps faible en termes de résultats, parce qu’on ne maîtrise rien. On a certaines fragilités liées aux absences et aux blessures non-compensées. Je n’en veux pas aux joueurs, parce qu’ils sont jeunes et ne devraient pas se retrouver exposés à des postes clefs. »
« On joue encore comme des petits garçons. On réagit trop tard. Chacun fait sa petite boulette. Ce groupe doit prendre de la maturité et grandir sur le terrain. On doit gagner ce match. Ce n’est pas la première fois cette saison, mais on doit s’en servir. Le top 6 reste l’objectif. On est des compétiteurs. Ça va tellement vite et tout peut changer en deux ou trois matchs. On ira à Barritz pour gagner et rattraper nos trois derniers matchs. »
« Enfin, le scénario nous sourit ! On a tellement perdu cette saison dans les derniers instants. Mais cette fois, on n’a pas lâché… On a été cherché les deux dernières pénalités. Vannes était fébrile dans les dernières minutes. Le tournant, c’est la pénaltouche qu’ils ne trouvent pas. »

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