Publié le 24/08/2022 à 18h00
Guillaume Clerc
Ils ont tout connu à Nevers, de la lute en Fédérale 1 jusqu’à une demi-finale de Pro D2 avec l’USON, au printemps 2022. Zoom sur trois cadres de l’effectif nivernais.
Hugues Bastide, le papa du groupe
Depuis le départ de Stéphane Bonvalot, Hugues Bastide est le plus ancien joueur de l’effectif neversois. Le troisième ligne aile de 30 ans, arrivé depuis les espoirs de Clermont-Ferrand en 2013, attaque sa dixième saison dans la Nièvre. Joueur de caractère, capitaine lors des premières saisons de Pro D2, il est toujours l’un des leaders du groupe nivernais.
Vu par Rudy Derrieux. « Hugues est arrivé à Nevers un an avant moi. Franchement, en Fédérale 1, il était vraiment au-dessus du lot, il faisait des grosses saisons. En Pro D2, il était le capitaine du maintien, il compte beaucoup dans le groupe. C’est un papa. Il connait l’histoire du club. Cette saison, je suis capitaine et il m’aide beaucoup dans ce rôle qui est nouveau pour moi. Je m’appuie sur lui. Son caractère fait qu’il aime prendre les choses en mains dans la vie de groupe. C’est quelqu’un qui aime la vie. »
C’est un combattant, un chien, qui ne lâche jamais rien. En-dehors du terrain, c’est aussi quelqu’un de très franc et honnête.
Vu par Julien Kazubek. « Hugues a toujours été mon capitaine, depuis les équipes de jeunes. C’est un leader de combat. Il a toujours les bonnes paroles pour remonter les mecs avant un match. C’est un combattant, un chien, qui ne lâche jamais rien. En-dehors du terrain, c’est aussi quelqu’un de très franc et honnête. S’il a quelque chose à dire, il va le dire. C’est un ami, même si c’est une tête de mule. Il râle tout le temps. C’est un bon vivant, très festif aussi, quelqu’un de joyeux. Et il est aussi très protecteur, il prend soin des gens qui l’entourent. »
Rudy Derrieux, métronome et capitaine
Alors que l’USON se cherchait un capitaine après les départs de Janick Tarrit et Thomas Ceyte, Rudy Derrieux, 28 ans, a été plébiscité. Trois-quarts centre exemplaire, le joueur formé à Montpellier a toujours joué au moins vingt rencontres par saison depuis qu’il évolue en Pro D2 avec Nevers. C’est lui qui compte le plus d’apparitions sous le maillot neversois, pour un joueur qui n’a jamais cessé de progresser. 
Rudy Derrieux sera le capitaine de l’USON pour la saison 2022-2023.
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Vu par Hugues Bastide. « Rudy est le métronome de l’équipe, autant en attaque qu’en défense. Il est arrivé à l’USON sur la pointe des pieds et aujourd’hui c’est notre capitaine. C’est le meilleur des modèles sur un terrain. Dans tous ses actes, il est exemplaire. En-dehors du terrain, il est pareil, d’une grande gentillesse, très impliqué dans la vie du club. C’est un vrai Nivernais maintenant. »
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Vu par Julien Kazubek. « Rudy, il est tout le temps impeccable. Propre, précis, carré, rien à dire. Il n’a pas le gabarit pour faire de gros plaquages ou pour transpercer les défenses, mais il arrive quand même à le faire. Il est là depuis longtemps maintenant et il s’est affirmé. Il peut paraître effacé mais quand il prend la parole, ses mots sont justes et tout le monde l’écoute. Sa nomination comme capitaine a été logique, parce qu’il est exemplaire, que ce soit sur ou en-dehors du terrain. »
Julien Kazubek, maître des airs
Après avoir découvert le Top 14 à Clermont-Ferrand, le troisième ligne aile originaire de Commentry, dans l’Allier, a rejoint la colonie auvergnate de l’USON Nevers en 2015. Joueur longiligne et précieux en touche, il sort de sa meilleure saison dans la Nièvre, avec vingt-quatre matches disputés, son record. Quand il n’est pas ralenti par les blessures, il est incontournable dans le XV nivernais.
Julien Kazubek sort de sa meilleure saison à Nevers.
Vu par Hugues Bastide. « Ça fait quinze ans que je joue avec Kazu, c’est un frère. Il a réussi à s’imposer dans la durée. Il sort d’une très belle saison et il ne faut pas le résumer à son activité en touche. Il couvre tout le terrain, il intervient partout. Les connaisseurs du rugby savent que c’est précieux. Souvent, il n’a pas eu de chance, avec des pépins physiques qui l’ont empêché d’enchaîner. Dans la vie, il ne fait que râler. C’est un ronchon. On est capable de se dire les choses, de s’engueuler tous les jours et puis on passe à autre chose. »
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Vu par Rudy Derrieux. « Kazu, il est toujours propre et précis sur le terrain. Il est très important pour notre touche, c’est vraiment le patron dans ce secteur. Quand il est absent, on le ressent. Il maîtrise aussi parfaitement le système de jeu et il a toujours un bon conseil. Par contre, en-dehors du terrain, il passe son temps à râler et à bougonner. Avec Hugues, ils sont très proches et jouent ensemble depuis toujours. »
Cinq années de Pro D2 pour l’USON
On pourrait avoir tendance à l’oublier mais l’USON Nevers ne compte que cinq années d’expérience en Pro D2, une division atteinte en 2017. Retour sur cinq saisons qui auront vu les Nivernais avancer dans la hiérarchie de la division.
2017-2018 (7e avec 69 points) : un promu record. Pour sa première saison de Pro D2, l’USON a vite pris ses marques, en recrutant des joueurs qui connaissaient le niveau. Jamais vraiments inquiétés par la relégation, les Nivernais sont montés en puissance jusqu’à s’établir à la septième place, la première non-qualificative. Aucun promu n’a jamais fait mieux.
2018-2019 (6e avec 78 points) : qualifié in extremis. Sur la lancée de sa fin de saison, l’USON s’installe dans le haut du classement pour sa deuxième saison de Pro D2. Les Neversois se retrouvent leaders pendant huit journées mais tirent la langue dans le dernier quart de la saison. Sixièmes, ils sauvent leur qualification mais doivent aller défier Bayonne en barrage, où ils s’inclinent après un carton rouge précoce.
2019-2020 (5e avec 60 points, saison arrêtée après la 23e journée) : coupés dans leur élan. Après des débuts poussifs, les Nivernais montent en puissance et s’installent dans les six premiers à la mi-championnat. Alors qu’ils lorgnent sur un barrage à domicile après une victoire à Biarritz, la saison est stoppée par l’épidémie de Covid-19.
2020-2021 (7e avec 65 points) : seule déception. Pour la première fois, l’USON ne va pas remplir son objectif et manquer la qualification, à cause d’un creux au cœur de l’hiver et de quelques grosses déconvenues. À dix points de la sixième place, ils regardaient la phase finale à la télé.
2021-2022 (4e avec 82 points) : historique. Plus réguliers, derrière un trio de tête intouchable, l’USON va chercher une quatrième place et un premier match de phase finale à domicile. Un obstacle qu’ils franchissent, au Pré-Fleuri face à Carcassonne, pour s’offrir une première demi-finale. Ils s’arrêteront à ce stade, battus par Mont-de-Marsan.
Guillaume Clerc
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