Une performance XXL face aux championnes du monde en titre. C’est ce qu’ont livré les Bleues ce samedi après-midi à Pau face à la Nouvelle-Zélande. Pour ces retrouvailles avec les nations de l’hémisphère sud, après la trêve due au Covid, le XV de France féminin a livré une partie d’une haute intensité et prouvé qu’il pouvait viser haut à la Coupe du monde dans un an… en Nouvelle-Zélande. Du côté des Black Ferns, le chemin de croix se poursuit après deux sévères défaites face à l’Angleterre. La revanche face aux Bleus aura lieu samedi prochain à Castres en clôture de cette tournée d’automne.
Il y avait de la revanche dans l’air au Hameau. Dans le stade de Pau bien rempli (11 928 spectateurs), les joueuses Néo-Zélandaises voulaient renouer avec la victoire contre les Bleues (après deux défaites consécutives en 2018 et 2019). Et côté Françaises, on voulait battre ces Black Ferns qui les avaient privées du titre olympique, il y a trois mois à Tokyo. C’était en rugby à VII, certes, mais deux Françaises sur la pelouse ce samedi (Caroline Drouin et Chloé Jacquet) étaient aux JO, de même que trois Néo-Zélandaises.
Après un long haka acclamé par le public français, auquel les Françaises ont répondu par une seconde « Marseillaise », serrées les unes contre les autres, le match est parti sur un très haut niveau d’intensité. Malgré des imprécisions et quelques ballons tombés, la volonté était clairement du côté des joueuses d’Annick Hayraud. Et après de multiples percussions infructueuses dans les 22 m néo-zélandais, le salut des Bleues est venu de l’aile de Cyrielle Banet, auteure d’un doublé en 4 minutes au quart d’heure de jeu (12-6).
😯👏 Quelle action ! Les Bleues font le show à Pau !
🇫🇷 Le #XVdeFrance mène 12-6 grâce au doublé remarquable de Cyrielle Banet 🏉 #FRANZL
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Dans le sillage d’une Caroline Drouin alternant intelligemment le jeu, les Françaises ont passé la première période dans le camp des Blacks. Et l’essai à la sirène de Chloé Jacquet, au terme d’une nouvelle action de grande envergure, est venu donner une ampleur au score plus conforme à la domination bleue (19-6, 40e).
Quand les Blacks se retrouvent ainsi la tête sous l’eau, mieux vaut les y laisser. C’est ce que le XV de France a su faire en deuxième période, enfonçant le clou avec un essai d’Emilie Boulard, à la suite d’un énorme maul sur 15 m des avants dès le retour des vestiaires. Et le festival s’est poursuivi avec un pack bleu ultra-dominateur et trois nouveaux essais, contre un seul côté Black, en fin de match.
Difficile de sortir une joueuse dans ce collectif de haut niveau, entre les plaquages en avançant de Romane Ménager, les percussions des premières lignes, la vitesse de Pauline Bourdon, les appuis de Chloé Jacquet ou les essais de Cyrielle Banet. Mais il faut reconnaître qu’à l’ouverture, Caroline Drouin, qui était de l’aventure olympique à VII, a rendu une copie impeccable, distribuant le jeu à la perfection, au large ou au près, et soulageant ses coéquipières par la longueur de son jeu au pied. Une valeur sûre.
Les Bleues ont enchaîné une troisième victoire consécutive contre la Nouvelle-Zélande. Après des années de défaites, les mouches ont changé d’âne. Le XV de France a pour la première fois vaincu les Black Ferns lors d’un match épique à Grenoble en novembre 2018 (30-27), puis s’est imposé lors des Super Series à San Diego (Californie) en juillet 2019 (25-16). Après la pause Covid, les Bleues ont donc repris leurs bonnes habitudes.
FRANCE – NOUVELLE-ZÉLANDE 38-13 (19-6, mi-temps)
France. Six essais (Banet 11e, 15e, Jacquet 40e, Boulard 47e, Sochat 64e, Sansus 70e). Quatre transformations (Drouin 12e, 40e, 48e, 70e).
Nouvelle-Zélande. Un essai (Blackwell 72e). Une transformation. Deux pénalités (Cocksedge 8e, 14e).
France. Boulard – Banet, Filopon, Vernier, Boujard (Jacquet 28e) – (o) Drouin (Trémoulière 71e), (m) Bourdon (Sansus 57e) – R. Ménager (Berthoumieu 68e), Gros (Ndiaye 57e), Hermet (cap.) – Forlani, Ferer – Deshayes (Brosseau 68e), Sochat (Touye 65e), Lindelauf (Joyeux 41e).
Nouvelle-Zélande. Robins-Reti – Woodman, Fluhler, Brazier (Maliepo 41e), Leti-I’Ga – (o) Demant, (m) Cocksedge (Bayler 71e) – Elder, Mikaele Tu’u, Faleafaga – Roos (Simon 41e), Ngan-Woo (Blackwell 69e) – Nelson (Rule, 50e), Houpapa-Barrett (Ponsonby 56e), Love.
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